Délestage en Afrique du Sud : une perturbation effrayante de la chaîne du froid

Comparée au reste du continent, l'Afrique du Sud possède de loin l'économie agricole la plus moderne, la plus productive et la plus diversifiée, avec environ 32 000 agriculteurs commerciaux.

Il est impossible de trouver un secteur qui ne soit pas concerné par les délestages. La crise énergétique a un impact majeur sur l'économie du pays, mais pour le secteur de la vente au détail en particulier, les perspectives sont effrayantes si les perturbations de la chaîne du froid ne sont pas traitées de toute urgence, déclare Serena Ho, directrice et responsable des activités grand public chez BDO : et Faheem Hoosen, associé d'audit et responsable de l'assurance chez BDO KwaZulu-Natal. La chaîne du froid au détail et le marché des produits périssables sont des éléments essentiels de l'économie sud-africaine. On estime que le secteur agricole a contribué à hauteur d'environ 10 % aux recettes totales d'exportation de l'Afrique du Sud au cours de l'exercice 2021, pour une valeur de 12 milliards de dollars, les agrumes, le vin, les raisins de table, le maïs, les pommes, les poires et la laine étant parmi les plus grandes exportations. par valeur.

Comparée au reste du continent, l'Afrique du Sud possède de loin l'économie agricole la plus moderne, la plus productive et la plus diversifiée, avec environ 32 000 agriculteurs commerciaux, dont 5 000 et 7 000 produisent environ 80 % de la production agricole. Ce secteur englobe une vaste gamme de produits, notamment des produits frais, des produits laitiers, de la viande et des produits pharmaceutiques, entre autres.

Ces chiffres devraient être de bon augure pour l’économie, d’autant plus que le secteur agricole accélère ses opérations post-Covid. Mais les espoirs de stabilité économique s'amenuisent à mesure que les perturbations de la chaîne du froid deviennent de plus en plus courantes et que de plus en plus de détaillants subissent une détérioration de leurs produits, entraînant un gaspillage alimentaire et des pertes financières massives.

Le bon fonctionnement de la chaîne du froid est essentiel pour garantir la qualité et la sécurité des produits périssables de la ferme au consommateur. Cependant, les délestages perturbent l'équilibre délicat de la chaîne du froid, mettant en péril l'intégrité des denrées périssables. Lorsque les unités de réfrigération sont affectées, les calendriers de transport et de distribution sont confrontés à des retards, ce qui a un impact sur la gestion des stocks.

Les détaillants peuvent avoir du mal à maintenir des niveaux de stocks optimaux, ce qui entraîne des ruptures de stock ou des surstocks, qui peuvent tous deux entraîner des pertes financières et des inefficacités opérationnelles. Les pannes de courant fréquentes entraînent des fluctuations de température dans les installations de stockage frigorifique, entraînant une détérioration, une perte de durée de conservation et une diminution de la qualité des produits.

Les chaînes du froid de vente au détail impliquent également souvent plusieurs parties, notamment les producteurs, les distributeurs et les détaillants. Lorsqu’une panne d’électricité survient, la coordination entre ces acteurs devient de plus en plus complexe. Chaque entité peut avoir des plans de sauvegarde énergétique différents ou réagir différemment aux coupures de courant, entraînant des problèmes de coordination et des pannes potentielles tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

En conséquence, les détaillants se retrouvent aux prises avec des pertes financières importantes et une augmentation des dépenses en diesel pour faire fonctionner les générateurs, tandis que les consommateurs courent le risque de consommer des produits compromis.

Alors, que peuvent faire les détaillants pour garantir qu’ils fonctionnent de manière optimale, même lorsque les lumières s’éteignent ?

Pour atténuer ces risques, les détaillants touchés par des pannes d'électricité répétées peuvent opter pour des sources d'énergie alternatives comme des générateurs pour maintenir les opérations de la chaîne du froid pendant les coupures de courant. Cependant, ces solutions sont souvent coûteuses à mettre en œuvre et à maintenir, ce qui augmente les dépenses d'exploitation des entreprises. Les petits détaillants, en particulier, peuvent avoir du mal à supporter ces coûts supplémentaires, ce qui les place dans une situation désavantageuse sur le plan concurrentiel et/ou, dans certains cas, entraîne la fermeture d'entreprises.

L’investissement dans des systèmes de surveillance intelligents et des technologies d’automatisation peut fournir des données en temps réel sur les variations de température dans les installations de stockage frigorifique. Ces systèmes peuvent déclencher des alertes lorsque les températures s'écartent de la plage optimale, permettant ainsi aux entreprises de prendre des mesures immédiates pour éviter toute détérioration. Mais encore une fois, les petites exploitations peuvent tout simplement ne pas disposer du capital requis.

Pour les petits détaillants qui ne disposent pas des liquidités nécessaires pour investir dans des sources d’énergie alternatives, une stratégie pour vaincre les pannes pourrait consister à diversifier leur base de fournisseurs. Ce faisant, ils pourraient réduire leur dépendance à l’égard d’une source unique de biens périssables, ce qui pourrait contribuer à atténuer l’impact des perturbations de la chaîne d’approvisionnement dans des régions spécifiques.