Rouler, clé, répéter / Le cas du boulon cassé et autres questions de moto

Le petit cliquet et les deux boulons retirés. Photo : Mike Botan

Je travaillais sur le vélo de Kim l'autre jour, ce qui a donné naissance à cette histoire et à la question que je m'apprête à vous poser. Tout a commencé lorsque j'ai tenté d'installer un porte-bagages et un top case sur son vélo. Sans citer la marque et le modèle du vélo, celui-ci est fabriqué par une marque réputée pour être un constructeur « premium ». Premium comme dans la prétendue qualité et le prix premium.

Pour commencer le processus d'installation des accessoires, l'une des choses que j'ai dû faire a été de retirer deux petits boulons qui maintenaient le garde-boue arrière du vélo en place. Aucun gros outil n’était donc nécessaire. Après tout, ils ne tenaient qu’un petit morceau de plastique. En raison de l'espace relativement exigu, j'ai choisi d'utiliser un petit tournevis à cliquet ne dépassant pas 3 pouces de long au lieu d'une clé à douille de 1/4 de pouce. J'ai inséré l'embout approprié dans le cliquet et j'ai commencé à retirer les boulons.

Le premier boulon est sorti rapidement et facilement. Je me suis dirigé vers l'autre côté du vélo de Kim et j'ai commencé à retirer le deuxième boulon. Au début, il sortait assez facilement, mais ensuite il est devenu plus difficile de le tourner. J'ai appliqué un peu plus de pression et le boulon sortait toujours, quoique plus lentement. Pourtant, je n’appliquais pas beaucoup de pression ; rappelez-vous, je n'utilisais qu'un cliquet de 3 pouces de long.

Mais ensuite, de manière inattendue, j’ai entendu un seul « craquement » et le verrou s’est libéré. Debout là, le verrou à la main, j’ai trouvé la raison du bruit de « craquement ». Le boulon s'était cassé à son extrémité, laissant environ 1/4 de pouce de lui-même dans le trou fileté.

Vraiment? L'attache s'était cassée alors qu'elle était tournée avec un cliquet de 3 pouces de long. Qu'utilisait cette entreprise pour fabriquer sa quincaillerie, son fromage ? Et maintenant, je devrais extraire le boulon cassé dans des espaces très restreints. Je n'étais pas un campeur heureux.

Me demandant pourquoi le boulon se briserait si facilement, je l'ai inspecté d'un peu plus près. Et ce que j’ai vu m’a vraiment fait réfléchir. Près de la pointe du boulon maintenant cassé se trouvait un matériau rouge dans les filetages.

Est-ce que ce rouge est un casier de thread permanent dans les threads ? Photo : Mike Botan

Serait-ce un frein-fil rouge « permanent » ? L'utilisation d'un frein-filet permanent sur un boulon de mauvaise qualité est-elle logique ?

Je comprends que ce petit boulon maintenait l'aile arrière. Et pour des raisons de sécurité, le fabricant souhaitait probablement que le boulon soit maintenu solidement en place. Ça a du sens. Mais pourquoi utiliseraient-ils un boulon de si mauvaise qualité qui se briserait lorsqu’une pression très minime était appliquée ?

Le fabricant pense-t-il réellement que les gens ne voudront pas ou ne seront pas parfois obligés de travailler sur leurs machines ? Eh bien, si tel est le cas, les techniciens certifiés auraient certainement le même problème, n'est-ce pas ?

Peut-être que je fais une montagne avec une taupinière. Peut-être que le boulon ou l'insert de boulon était simplement fileté en usine. Cela pourrait faire partie du problème. Si vous regardez attentivement les filetages des boulons, il semble que certains d'entre eux soient quelque peu endommagés. Et la tête du boulon semble également avoir gratté quelque chose comme l'insert du boulon. Ah, c'est ça. Peut-être que ce n'est pas du tout le casier de thread. C'est peut-être juste que le boulon avait un filetage croisé.

OK, je l'achèterai, mais je dois revenir à ma question initiale. Pourquoi ce boulon était-il de si mauvaise qualité qu'il se briserait sous une charge légère ?

C'est peut-être une question rhétorique. Ouais, c'est probablement le cas. Nous connaissons tous la réponse. Un matériel de mauvaise qualité coûte moins cher. Des coûts de matériaux inférieurs signifient des bénéfices plus élevés. De bons bénéfices sont ce que chaque investisseur souhaite voir chaque trimestre.

Les fabricants d’aujourd’hui construisent des machines beaucoup plus performantes qu’il y a quelques années. Certains diront peut-être que la croissance des capacités a été presque exponentielle au cours des dernières décennies. Mais avec toute cette ingénierie fantastique, les économies semblent dégrader la qualité de ces motos très performantes et bien conçues.

Ce qui est peut-être plus préoccupant, c'est que ce type de « frugalité » peut être trouvé sur de nombreux vélos, y compris ceux des fabricants « premium ». Et c'est dommage.