Le Nikon F2 : un appareil photo de tous les jours pour le 21e siècle

Le F2 était l’appareil photo mécanique et manuel phare de Nikon des années 1970. Une construction robuste et fiable ainsi qu'un système complet d'objectifs, de dos, de viseurs et d'autres accessoires en ont fait le choix des professionnels.

J'étais un utilisateur dévoué d'Olympus dans les années 80 : ils étaient compacts, performants et robustes. Ma première exposition à Nikon a eu lieu dans le journal de mon université. Les caméras de piscine étaient des FM motorisées et une F2, même si la F3 était disponible depuis des années. Je n'ai pas beaucoup utilisé le F2 : avec son moteur et son objectif 180 mm, c'était comme porter une ancre de bateau. J'utiliserais plutôt mon Olympus ou les FM légèrement plus lents mais beaucoup plus légers.

Lorsque je me suis remis à la photographie 35 mm en 2012, j'avais besoin d'un appareil photo rapide pour un projet sur lequel je travaillais, j'ai donc choisi un Nikon F5. En 2015, je n'avais plus besoin de la vitesse et du poids du F5, alors je suis passé aux FE2 pour de nombreux projets. Même si ma première expérience avec les F2 n'a pas été positive, lorsque l'opportunité d'acheter un F2AS s'est présentée, j'ai pensé que j'allais réessayer. J'ai fini par l'adorer et j'ai vendu les FE2 quelques mois plus tard. Je possède maintenant le Nikon F2AS et deux boîtiers F2A, et ce sont mes principaux appareils photo 35 mm depuis un an.

Tant de choses ont été écrites et parlées sur le Nikon F2 au cours des près de 50 ans qui ont suivi ses débuts. Mon intention ici est de faire un tour rapide de l'appareil photo, de discuter des accessoires que je trouve utiles et de décrire ce que j'aime et n'aime pas dans son utilisation comme appareil photo de tous les jours au 21e siècle.

Au cours de ses quelque 10 années de production, le boîtier du Nikon F2 a subi peu de modifications extérieures. Les mises à jour majeures concernaient les chercheurs de mesure Photomic qui augmentaient la sensibilité, offraient des indicateurs à aiguille ou à LED et ajoutaient la compatibilité avec les objectifs AI.

Certaines commandes, ainsi que les indicateurs de mesure, dépendent du chercheur. Tous les viseurs mesurés affichent l'indicateur d'exposition, la vitesse d'obturation et l'ouverture dans le viseur. Il existe deux groupes principaux de viseurs F2, ceux qui ont été conçus pour fonctionner avec les objectifs Nikon non AI et ceux conçus pour fonctionner avec les objectifs AI et ultérieurs.

Le Nikon F2 est unique dans le monde Nikon dans la mesure où chaque configuration principale d'appareil photo (boîtier + viseur) vendue par Nikon porte un nom dédié :

Il y avait un certain nombre d'autres viseurs disponibles mais non vendus dans une configuration en kit. Voici un aperçu rapide des cinq options de prismes mesurés parmi les six présentées ci-dessus :

Lorsqu'un objectif est monté sur un boîtier doté d'un viseur non AI, la bague d'ouverture doit être tournée vers la valeur f la plus petite puis la plus grande pour coupler correctement l'objectif.

(Les cotes EV sont à ISO 100.)

Les DP-1 et 2 ont tous deux des indicateurs de sur/sous-exposition sur la plaque supérieure. Le DP-3 n'a qu'une LED d'exposition correcte sur le dessus. Ils fonctionneront bien avec n'importe quel objectif doté de broches de couplage de compteur sur la bague d'ouverture.

Les objectifs non AI peuvent être utilisés en mode d'arrêt en poussant le levier de couplage du compteur vers le haut et à l'écart. Le DP-11 a un indicateur de sur/sous-exposition sur le dessus tandis que le DP-12 n'a qu'une LED d'exposition correcte.

J'ai remarqué que l'indicateur à aiguille a un léger retard dans sa réponse aux changements rapides de lumière. Mes deux DP-11 mesurent un arrêt plus lent que le DP-12, ce qui correspond à mon posemètre portable.

Les options non mesurées incluent un pentaprisme simple, 2 détecteurs de niveau de taille différents et un détecteur d'action.

Je parlerai du Nikon F2AS pour la majorité de cet article. C'est-à-dire le boîtier Nikon F2 avec le dernier viseur à prisme mesuré DP-12. Pour plus de clarté, mise à part la fonctionnalité du compteur du prisme, l'appareil photo est construit et se comporte de la même manière que chaque version du Nikon F2.

C'est un gros appareil photo, mais ce n'est pas absurde. Il est environ 0,5″/12 mm plus large que les boîtiers compacts Nikon FM/FE et également un peu plus profond et plus haut. Le viseur mesuré ajoute une hauteur considérable.

Le poids est d'environ 10 oz/300 g de plus qu'un FE2.

La caméra est surdimensionnée. La porte arrière de gros calibre s'insère dans les canaux profonds de la carrosserie, ce qui semble rester étanche à la lumière sans aucun joint. Le rouleau de pignon du film est en métal et non en plastique comme dans de nombreux appareils photo, et on dirait qu'il sort d'une transmission de voiture.